Du brauchst mindestens ein zweites Speichermedium.
Wenn die Festplatte in mehrere Partitionen unterteilt ist (oder mehrere Festplatten verbaut sind) reicht das schon, dann musst du nur alle wichtigen Daten auf eine Partition/Festplatte schieben auf der genug Platz ist und von der du während der Installation wirklich die Finger lässt. Wenn die Festplatte nicht in mehrere Partitionen unterteilt ist bzw es nur eine Festplatte in dem Rechner gibt dann benötigst du entweder eine weitere Festplatte die du vorrübergehend einbaust, eine externe Festplatte oder einen USB-Stick.
Knoppix kann da durchaus die Lösung sein, von CD oder DVD gebootet und dann alle wichtigen Daten auf das von dir gewählte Sicherungsmedium (andere Partition/Festplatte, zusätzlich eingebaute Festplatte, externe Festplatte oder USB-Stick) packen.
Wenn sicher gestellt ist das alle wichtigen Daten gesichert wurden Rechner runterfahren und XP neu installieren, wichtig ist dabei dass das Sicherungsmedium entweder entfernt (Ausbgebaut, rausgezogen, etc) wird oder das man extrem wachsam dabei ist dieses im Laufe der XP-Installation nicht anzurühren.