Gainward GTX 460 GS – Fermi in Perfektion?

Schuld daran war AMDs Sweetspot Politik, die keine Grafikmonster, sondern clevere Preis-/Leistungsprodukte hervorbrachte, die bei den Kunden Anklang fanden. Was mit der HD 3000 Serie begonnen wurde, setzte sich in der HD 4000 Serie fort und ist bis heute bei den AMD Karten Trumpf. Doch statt sich auf die Werte von 17 Jahren Chipdesign zu besinnen, schmiedeten die Ingenieure in den Labors von Nvidia wieder ein Monster aus Silizium, welches den Namen GF100 tragen würde. Unter dem Namen „Fermi“ Anfang diesen Jahres vorgestellt, war der Chip zunächst nur für Supercomputer und den Businesseinsatz als Rechencluster geplant. Als dann endlich erste zivile Karten unter dem Namen GTX 480 erhältlich wurden, machte sich Unmut breit. Der GF100 Chip war zwar die schnellste Einzel GPU der Welt, forderte als Tribut aber eine gewaltige Leitungsaufgabe und machte sich mit seinem Stromverbrauch und der daraus resultierenden Geräuschentwicklung schnell einen neuen Spitzenamen – „Thermi“. Das größte Problem für Nvidia bestand jedoch wieder einmal darin, dass man weder ausreichende Mengen des GF100 produzieren konnte, noch die Preiswünsche der Kunden traf. So karrte man den GF100 wieder zurück in die Werkstatt, um als GF104 zurückzukehren, und die Scherben aufzukehren, die sein wahrlich großer Bruder hinterlassen hatte.  Um weite Teile seiner Funktionseinheiten beschnitten, dafür minimal im Takt gesteigert,  sollte Nvidia seit langem wieder ein Produkt in das eigene Portfolio aufnehmen, was sich sowohl gut verkaufen als auch bauen ließ. Die GTX 460 war geboren.

Doch was wäre ein Produkt, wenn man es nicht in mindestens zwei verschiedenen Ausführungen anbietet, um die Kunden im Preiskampf an der Nase herum zuführen? Leider entschied sich Nvidia dafür, sowohl eine Variante mit 1 GB Speicher, als auch mit 768 MB anzubieten, deren Unterschied nicht nur durch die Größe des Speichers bestimmt wurde, sondern auch in der Anzahl der Funktionseinheiten. Diese wurden bei der kleineren Version zum Teil deutlich reduziert, was sich natürlich auf die Leistungsfähigkeit der Grafikkarte auswirkt. Leider sind Funktionseinheiten oder Speicherinterfacegrößen  nur Wenigen ein Begriff, allenfalls die Größe des Speichers ist hier noch eine greifbare Größe. Um in unserem Review jedoch die volle Leistung des GF104 Chips unter Beweis zu stellen, kam der Vollausbau mit 1024 MB schnellem GDDR5 Speicher zum Einsatz, um die wahren Stärken und Schwächen der Fermi Architektur offen zu legen.