Es ist wieder soweit und unsere Kühlerfraktion bekommt nach einer Phase der Rückbesinnung neues „Futter“. Das erste Muster welches wir in diesem Jahr präsentieren dürfen, ist der Alpenföhn Matterhorn in einer besonders kostengünstigen Variante. Gekennzeichnet wird diese Variante durch das angehängte „Pure“ in der Namensgebung. EKL startet mit diesem bewährten CPU-Kühler eine Offensive im Mittelpreissegment des Marktes. Dafür musste der Alpenföhn Matterhorn Pure allerdings auch ein bisschen „abspecken“, sodass auf den ersten Blick zumindest die optischen Höhepunkte ausbleiben. Verzichtet wurde unter anderem auf die kostspielige Oberflächenveredelung, welche in der ersten Version von 2010 entscheidend zur Optik beitrug. Ebenfalls kommt ein anderes Lüftermodell zum Einsatz. Ob diese Veränderungen auch zu Leistungsunterschieden führen und wie sich der EKL Alpenföhn Matterhorn Pure im Testfeld platziert, werden wir im folgenden Bericht in gewohnter Prozedur präsentieren.

Und es beginnt wieder von vorn: Eine neue Grafikkartengeneration hat sich in Form der Radeon HD 7000 auf dem Markt etabliert und das sich jährlich wiederholende Problem der Kühlung im Sommer war wieder aktuell. Die wirklich heiße Zeit im Sommer ist zwar mittlerweile wieder vorbei, doch eine Wasserkühlung bringt auch sonst diverse Vorteile, die manche User nicht mehr missen möchten. Unser heutiger Test soll klären, welcher Kühler die beste Leistung auf AMDs Speerspitze, nämlich der Radeon HD 7950 und HD 7970, erzielt.

Schlag auf Schlag geht es im heutigen Testbericht wieder um einen CPU-Kühler aus dem Hause Arctic. Nachdem wir in den vergangenen Tagen bereits den Arctic Freezer 13 Pro CO ausführlich vorstellten, muss sich heute das „non Pro CO“ Modell in unserem Test beweisen. Diese Variante des Arctic Freezers soll die leistungsstärkere Alternative zum Freezer 7, zu einem gewohnt niedrigen Anschaffungspreis darstellen. Dabei ist der CPU-Kühler aktuell für unter 20 Euro erhältlich und lässt sich damit zur unteren Preisklasse zählen.

Auch wenn dieser Sommer sich noch am Anfang befindet, konnten wir dieses Jahr an einigen Tagen schon recht hohe Temperaturen verbuchen. So konnten im „Home-Office“ die erhöhten Außentemperaturen schnell zur Qual werden und sorgten für Erschöpfung und Konzentrationsproblemen. Auch der heimische PC kommt in diesen Tagen schnell wieder an seine thermischen Grenzen, sodass oftmals mit einer leistungsstärkeren Kühlung nachgeholfen werden muss um das kreischende PC-Gebläse abzulösen. Wer dabei gerne auf den Preis achtet und nur Mittel zum Zweck sucht, der sollte beim heutigen Test besonders Acht geben.

Jeder aufmerksame Interessent für aktive CPU-Kühler hat sich irgendwann schon einmal gefragt, welche Masse an Produkten der Markt noch hervorbringen soll, bis eine gewisse Sättigung eintritt. So werden Jahr für Jahr etliche neue Kühler vorgestellt und dem Kunden als die „Sensationen“ verkauft. Dabei hat sich seit der Einführung der Heatpipe kein technologischer Wechsel mehr vollzogen und man begnügt sich mit Detailarbeiten. Zweifelsohne ist die Leistung der Kühler in den vergangenen Jahren auch durch Optimierung der Heatpipes angewachsen. Vergleicht man heutige Heatpipe-Kühler aber mit damaligen Spitzenmodellen wird schnell deutlich, dass der Leistungszuwachs aus dem erhöhten Materialeinsatz rührt. Einen Leistungszuwachs generieren Hersteller somit gerne durch einen erhöhten Materialeinsatz. Daraus resultieren immer größere CPU-Kühler, in welche von Generation zu Generation mehr Material verbaut wird. So überrascht es nicht selten wie offensichtlich sich die Leistung der meisten CPU-Kühler anhand der technischen Daten (Heatpipes, Kühlkörperoberfläche, Lüfter, Material, Gewicht, usw.) abschätzen lässt. Für den Kunden, ist es somit in der Regel nicht mehr all zu schwer, einen guten CPU-Kühler zu finden, wenn das Gesetzt: „Von mehr kommt mehr“ zutrifft. Allerdings fallen die Leistungsunterschiede in der Realität zwischen vielen Kühlern marginal aus, sodass der schwerere und größere Kühler manchmal gar nicht besser abschneidet als der leichtere Kontrahent. Auch spezielle neue Technologien, welche den Produkten angeblich einen immensen Leistungsvorsprung gegenüber der Konkurrenz bieten, entpuppen sich in der Regel als heiße Luft. So sollte sich jeder Interessent nach wie vor ausführlich informieren, wenn der Kauf eines neuen CPU-Kühlers ansteht.

Letztes Jahr nahmen wir uns dem Trend zu den größeren 140 mm Lüftern an und testeten die noch recht kompakten 280er Dual Radiatoren. Dieses Jahr jedoch packen wir noch einen drauf und lassen die aktuellen 420er Modelle an die Startlinie treten. Die Zahl der kompatiblen Gehäuse für solche großen Radiatoren ist zwar noch recht überschaubar, doch es werden mehr und mehr.

Nie zuvor herrschte so ein buntes Treiben am CPU-Kühler Markt wie es aktuell geschieht. So wurden in den vergangenen Monaten etliche Kühler neuer Marken aus dem asiatischen Raum in den europäischen Markt eingeführt. Dabei wird es zwischen den ganzen farbenfrohen Kühler-Neuheiten um einige Hersteller ruhiger, welche in der Vergangenheit für Furore sorgten.  
Einer dieser Altbekannten ist die japanische Kühlerschmiede Scythe. Hier ist der aus den Vorjahren kreative Schaffensstrom scheinbar ein wenig eingeschlafen, sodass zuletzt auch Kassenschlager wie der Mugen 3 nicht mehr so einschlugen, wie es in den Anfangsjahren des Unternehmens der Fall war. Beständigkeit und Nachhaltigkeit sind nur zwei Schlagwörter die aktuell und in kommenden „Krisenzeiten“ immer wieder diskutiert werden. Und so kratzen diese beiden Wörter auch in vielerlei Hinsicht an den Toren des japanischen Spezialisten für Kühllösungen. Ob es sich hierbei lediglich um eine kurze Phase der Orientierung handelt oder das Unternehmen zukünftig in andere Marktsektoren präsenter wird, bleibt abzuwarten.

Nach langer Ruhepause im Bereich Flüssigkeitskühlung wollen wir uns zu Beginn des Jahres einem Thema widmen, welches meist weniger Aufmerksamkeit bekommt als die neusten Kühler der X-ten Grafikkartengeneration. Das hat auch seinen Grund.

Es gibt einen Punkt, an dem sind sich viele Hardwarebegeisterte einig sind. Sie wollen die Kontrolle über ihre Hardware haben. Der Datenwahn nimmt dadurch bei dem einen oder anderen schon wahnwitzige Ausmaße an. Und neben hardwarespezifischen Daten ist vor allem die Kontrolle der Kühlung eines der interessantesten Felder im Bereich PC. Dabei reicht die Auswahl von simplen Kippschalter Steuerungen und einzelnen Thermosensoren über eine semiautomatische Lüftersteuerung bis hin zu den voll integrierten und autonomen Steuerungen, die mehr können als nur ein paar Lüfter regeln.

Dem Kunden die lückenlose Produktpalette anbieten und dabei der Konkurrenz ein möglichst großes Stück des umkämpften Marktes abnehmen. So handeln seit einigen Jahren viele Unternehmen, welche den deutschen IT-Markt mit Zubehör aus Asien überfluten. Dabei entschwindet dem einzelnen Anbieter immer mehr der individuelle Gedanke, jene das Unternehmen in der Entstehungs- und Wachstumsphase prägte.